Le système InfiniteFocus® fonctionne sur le principe de variation focale. Il combine la faible profondeur de champ d’un système optique et un balayage vertical.

L’échantillon est placé sur une platine motorisée et éclairé par une lumière blanche qui peut être modulée. La lumière coaxiale est apportée par un miroir semi-transparent à une série d’objectifs interchangeables montés sur un porte objectif à six positions. La lumière réfléchie est renvoyée au travers du miroir semi-transparent à un capteur couleur numérique.

La résolution verticale et latérale est définie par le choix de l’objectif. L’image est semblable à celle d’un microscope dans la mesure où elle est limitée par la profondeur de champ. On acquiert des images en continu pendant que la distance échantillon / objectif est changée. Chaque image varie selon la distance et la topographie de l’échantillon. Il est absolument critique de coupler l’éclairage, la distance et la capture des images dans ce processus, ceci est réalisé par la technologie Smartflash® intégrée dans le système. La qualité de focalisation est calculée pour chaque position et sa variation est utilisée pour déterminer l’information de topographie. On obtient une image 3D dense de la surface de l’objet.

Le principe du système InfiniteFocus® a été intégré dans la dernière version du standard ISO de caractérisation optique des surfaces. La nouvelle norme ISO 25178 inclut pour la première fois des paramètres standardisés pour la caractérisation optique des surfaces. En tant que membre officiel du comité ISO, Alicona contribue à la définition des paramètres de caractérisation des surfaces. De futurs standards sont en cours de définition.